Et luksusproblem.
Sådan kalder man det, som Manchester Uniteds manager Jose Mourinho oplever, hver gang han sætter holdkortet i øjeblikket. Der er simpelthen ikke plads til alle de spillere, som ellers rammer noget, der ligner topform, i start 11-eren mod Southampton.
Senest brillererede Anthony Martial i onsdags mod Burton i Liga Cuppen. Den franske teknikker lavede driblinger, assists, sakesparksforsøg, mål og masser af løb. Meget af det lykkedes, hvilket Jose Mourinho også anerkendte efter opgøret.
Men hans direkte konkurrent til pladsen på holdet, Marcus Rashford, spillede også en brandkamp med to scoringer til følge.
Længere nede på banen viste Ander Herrera den gejst, vilje og fighterånd, som han er kendt og elsket for blandt United-tilhængere, da han onsdag fik en sjælden kamp fra start. Men han kæmper mod Marouane Fellaini, der ifølge Jose Mourinho ”spiller bedre, end han nogensinde har gjort før”.
Det er sjældent, at man som manager ligefrem sætter pris på, at der er syv kampe på mindre end en måned. Men i øjeblikket skal Jose Mourinho prise sig lykkelig for, at han får mulighed for at give spilletid til mange forskellige spillere.
Det forventes at han mod Southampton vender tilbage til nogenlunde den startopstilling, han havde mod Everton i seneste runde. ”De røde djævle” skal forsøge at holde den målfest i gang, som indtil videre har varet hele sæsonen. I hele tre ud af Premier Leagues første fem kampe er United gået fra banen med en 4-0-sejr. Offensiven sprudler mere, end man har set den gøre i mange år.
Southampton har haft en mere afdæmpet sæsonstart. Mauricios Pelligrinos mandskab har vundet to kampe, senest 1-0 mod Crystal Palace, og spillet to uafgjort. Til gengæld har de haft svært ved at score på hjemmebane, og Manchester United må derfor leve med favoritværdigheden i opgøret.
Dato, tid og sted:
Kampen bliver spillet lørdag den 23. september 2017, klokken 16:00 på St. Marys.
Skader/karantæner:
Jose Mourinho må fortsat se bort fra Paul Pogba, Marcos Rojo og Zlatan Ibrahimovic.
De to sidstnævnte forventes at være tilbage omkring december eller januar, mens den franske superstjerne forsat ikke har fået en comebackdato. Rygterne lyder på mellem tre uger og tre måneder, efter at han udgik mod Basel i sidste uges Champions League-kamp.
Hjemmeholdet er uden Matt Targett. Den 22-årige venstreback har problemer med anklen.
Dommer:
Craig Pawson dømmer kampen.
Mulige startopstillinger:
Southampton
Forster
Soares – Hoedt – Van Dijk – Bertrand
Lemina – Romeu
Tadic – Davis – Redmond
Gabbiadini
Manchester United
De Gea
Valencia – Jones – Baily – Young
Matic – Fellaini
Mkhitaryan – Mata – Martial
Lukaku
Hold øje med:
Havde det ikke været for en vis svensker, der med sit næsten to meter høje korpus sprang op og headede bolden i kassen til 3-2 kort før tid, så havde Manolo Gabbiadini måske spoleret hele United-festen under Liga Cup-finalen mod Southampton i seneste sæson.
Den italienske målræv scorede begge ”Saints” mål i den kamp, og selvom han endnu ikke har braget løs i denne sæson, er han den type spiller, der bare skal bruge én chance. Og én chance eller to skal Southampton nok få i løbet af kampen.
Spørgsmålet er blot, om han starter inde. Gabbiadini kæmper om pladsen med irske Shane Long.
Sagt om kampen:
”At spille mod Manchester United er en smuk ting. Vi vil sætte dem under pres, og vi vil kæmpe.” – citat Mauricio Pelligrino, ”Saints”-manager.
Skribentens bud på kampens udfald:
Jeg tror ikke, at Southampton formår at stikke en kæb i hjulet på den velsmurte Manchester United målmaskine. Lukaku og resten af Mourinhos kæmper kommer hjem til Manchester med en 2-0-sejr i baggagen.
Vidste du, at…
– United har scoret ni af Premier League-sæsonens 16 mål indenfor kampenes sidste 10 minutter.
– Anthony Martial har i gennemsnit brugt 53 minutter per mål, han har scoret i denne sæson.
– Southampton har kun fundet vej til netmaskerne i én af deres seneste otte hjemmekampe i Premier League.
– Manchester United er ubesejrede i deres seneste ni kampe på St. Marys Stadium.
– Southampton og Manchester United spillede den første officielle kamp mod hinanden den 13. februar 1897.
TV:
Kampen bliver vist på TV3+.
Hvem spiller i rivalerne imod:
West Ham – Tottenham
Burnley – Huddersfield
Everton – Bournemouth
Man City – Crystal Palace
Stoke – Chelsea
Swansea – Watford
Leicester – Liverpool
Brighton – Newcastle
Arsenal – West Brom
