Manchester United og Villarreal kan med et uafgjort resultat i tirsdagens Champions League-opgør sikre sig videre avancement i slutrunden. Mandskaberne har aldrig fundet en vinder imellem sig, hvorfor opgøret i optakten ser meget ligebyrdigt ud.
Begge hold fik et hak i formkurven i weekendens ligakampe, og befinder sig begge på tredjepladsen i deres nationale ligaer. Manchester United har ikke tabt i deres seneste otte udekampe i Champions League, men har kun vundet ét opgør af hele 17 mulige i Spanien.
Villarreal CF er forholdsvis nye i Champions League-regi, og det er også kun blevet til tre indbyrdes opgør mellem United og Villarreal. Disse er alle endt uafgjort 0-0. Villarreals hjemmebanestatistik i Champions League tæller ingen nederlag, men i weekenden kunne Valladolid overraskende nuppe alle tre point på El Madrigal med en 3-0-sejr. Nederlaget var Villarreals første i næsten et år på hjemmebane, og det endte deres 17-kampe lange række af ubesejrede kampe, hvilket placerer dem på den nationale tredjeplads, fire point efter førerholdet fra Barcelona. ”Den gule ubåd” sikrede sig adgang til slutrunden via en 2. plads i La Primera sidste sæson, hvilket er deres bedste placering nogensinde.
Sir Alex Ferguson var nødsaget til at pille Cristiano Ronaldo ud af weekendens opgør, da portugiseren havde fået et slag på benet. Men dette har han tilsyneladende allerede rystet af sig, da han er udtaget til truppen, og trænede med hele mandag uden nævneværdige men. Edwin van der Sar trænger til en pause, og er derfor ikke inkluderet i truppen. Darren Fletcher er tilbage efter knæproblemer, alt imens Paul Scholes, Gary Neville, Dimitar Berbatov, Wes Brown og Owen Hargreaves stadig holdes ude med skader.
Villarreal må være foruden frontduoen Joseba Llorente og Nihat Kahveci, hvilket efterlader den tidligere United-angriber Giuseppe Rossi, der i flere medier rygtes tilbage til Manchester United i disse dage, til angrebet sammen med mexicaneren Guillermo Franco. I den bageste kæde må de undvære argentineren Diego Godin.
Skribentens bud på kampens udfald
Et særdeles tæt opgør ender 0-1 til United, hvilket vil se dem gå videre som gruppens fortjente vindere.
Sandsynlig startopstilling
Kuszczak
O’Shea – Ferdinand – Vidic – Evra
Carrick – Anderson – Park
Ronado – Rooney – Giggs
Uniteds trup Foster, Kuszczak, Rafael, O”Shea, Ferdinand, Vidic, Evans, Evra, Ronaldo, Park, Anderson, Fletcher, Carrick, Giggs, Nani, Rooney, Tevez, Possebon, Gibson, Manucho.
Villarreals trup López, Viera, Capdevilla, Cygan, Fuentes, Venta, Angel, Rodriguez, Edmilson, Cazorla, Cani, Eguren, Bruno, Senna, Ibagaza, Pires, Fernández, Franco, Rossi
Seneste kampe
Indbyrdes
17/09-2008 United 0 – 0 Villarreal
22/11-2005 United 0 – 0 Villarreal
14/09-2005 Villarreal 0 – 0 United
United
22/11-2008 Aston Villa 0 – 0 United
15/11-2008 United 5 – 0 Stoke
11/11-2008 United 1 – 0 QPR
08/11-2008 Arsenal 2 – 1 United
05/11-2008 Celtic 1 – 1 United
Villarreal
22/11-2008 Villarreal 0 – 3 Valladolid
16/11-2008 Malaga 2 – 2 Villarreal
12/11-2008 Villarreal 1 – 1 Poli Ejido
09/11-2008 Villarreal 2 – 1 Almeria
05/11-2008 AaB 2 – 2 Villarreal
Historie
Kampe: 3
United-sejre: 0
Villarreal-sejre: 0
Uafgjorte: 3
Odds
Villarreal: 2.96
Uafgjort: 2.81
United: 2.62
Tv
20:20 TV 2 Sport (kampstart: 20:45)