Manchester United er tidligere blevet kritiseret for ikke at tage Carling Cuppen alvorligt nok. Den kritik kunne måske vækkes til live igen efter kampen mod Scunthorpe i går, hvor ingen af de store stjerner figurerede i startopstilling. Faktisk var der 11 ændringer ud af 11 mulige i forhold til weekendens Liverpool-kamp.
Alligevel insisterer assistenttræner Mike Phelan på, at United respekterer turneringen højt.
Det er måske også svært at opretholde kritik af holdkortet, når turneringen blandt fans bliver kaldt Mickey Mouse Cup – men når selveste Sir Alex Ferguson, der kun har misset to kampe frivilligt i sine 24 år i klubben, vælger at tage til Spanien for at se nærmere på den kommende Champions League-modstander Valencia, så vækker det opsigt.
Phelan står dog fast – det var ikke mangel på respekt for Carling Cuppen:
“Vi sætter stor pris på Carling Cuppen. Det har aldrig været vores mening at gøre den mindre værd. Vi er forsvarende mestre, vi har vundet den to år i træk, og du kan se på spillernes attitude, at vi gerne vil beholde trofæet,” siger Phelan til TeamTalk.
Efter de tre point smuldrede væk mellem de få revner i Rangers” defensiv på Old Trafford, er det vigtigt med en sejr over Valencia i Champions League. Fergusons fravær illustrerer hvor vigtigt, siger assistenten:
“Efter Rangers-kampen er det vigtigt, at vi forbereder os ordentligt og får en god fornemmelse af Valencia. Derfor valgte Ferguson at tage til Spanien. Vi er nødt til at vide, hvad vi skal op imod.”
Næste Champions League-kamp hjemme er mod tyrkiske Bursaspor. Den kamp har du mulighed for at se – find billetterne på Travel2Football.dk