(Photo by Mike Egerton – PA Images via Getty Images)
Den store og tidligere talentfulde midterstoper er ikke hr. hvem-som-helst i United-sammenhæng. Han nåede 229 optrædener og vandt Premier League, FA Cuppen og Europa League i United-trøjen. Nu stopper han officielt karrieren.
Det bekræfter han i et interview med BBC, hvor han også åbner op for en fremtid som fodboldtræner.
Enten med heroisk forsvarsspil eller akavede bevægelser og ansigtsudtryk prenter han sig ind i de fleste United-fans bevidsthed.
Ja, han var ikke just en favorit på Stretford End, men alligevel tilbragte han hele 12 år i klubben, og internt i truppen og blandt trænerne må der have været en vis respekt omkring Phil Jones. Ellers opnår man ikke 12 år i en af verdens største klubber.
Trods den lange karriere i United blev store dele af perioden ødelagt af skader. Da han blev hentet til under Ferguson, var han et af fremtidens håb. I hans første sæsoner levede han også op til forventninger, men med årene dalede niveauet og skaderne blev flere og flere.
Den 32-årige forsvarsspiller har egentlig ikke spillet fodbold i 12 måneder, efter hans kontrakt i United udløb. I mellemtiden har han haft en trænerrolle omkring Manchester Uniteds succesfulde U-18 hold, som vandt deres Premier League, PL North og PL Cup sidste sæson. United hjalp ham også med at få en UEFA A-Licens (træneruddannelse).
Udover at have spillet for United optrådte han også i perioden 2011 til 2018 27 gange for det engelske landshold.
Phil Jones indstiller OFFICIELT karrieren… I princippet indstillede han vel allerede karrieren i 2019, da Woodward gav ham en ny lukrativ fireårs kontrakt? Håbløst. Manden var jo mere skadet end Anthony Martial! I min optik var det absolut ikke respekten omkring Phil Jones, der gjorde, at han var i United i 12 år – det var Woodwards hjerneblødning i forbindelse med ovennævnte kontraktforlængelse.
Til trods for at Ferguson og Charlton faldt på røven over Jones i begyndelsen af hans United karriere (“potentiale til at blive Uniteds bedste nogensinde” og “minder om Duncan Edwards”?!?!), blev jeg aldrig fan. For mig virkede han alt for klumpedumpet og decideret uintelligent på en fodboldbane. Hans dedikation kunne man dog ikke betvivle – han kæmpede for United med samtlige kropsdele og de værste grimasser…
God vind fremover Phil Jones.