Smalling og Evans forventes at starte i midterforsvaret i aftenens Carling Cup kvartfinale mod West Ham, præcis som de gjorde sidste uge i Champions League mod Rangers. Her spillede de en fin kamp på Ibrox, uden dog for alvor at blive presset af et defensivt Rangers hold.
Manager Ferguson beskriver de to unge stoppere, som et par fantastiske talenter, som skal have spilletid i løbet af sæsonen.
”Vi må give Chris Smalling og Jonathan Evans kampe i løbet af sæsonen. De er begge fremragende talenter, og fremtiden for denne klub. De har spillet denne type kampe før, og vi så mod Rangers de var eminente. De vil begge spille mod West Ham”, siger Sir Alex.
Også den tidligere United-forsvarsspiller, David May, er i dag ude med roser til de to unge stoppere. Specielt er han imponeret over Smallings hurtige tilvænning til United, og livet i Premier League.
”Han er kun 21 år, men har gjort det fantastisk. At gå så hurtigt fra non-league fodbold til United og at være med omkring landsholdet, det er sublimt. Han er stor, har fart, bliver hele tiden bedre med bolden, noget der forbedres automatisk når man er i United. For der er det ikke et spørgsmål om at kunne spille bolden rundt, det skal man. Med de kvalitetesspillere der er omkring dig i United, ved man at man altid kan spille bolden til dem”, siger David May.
Smalling, der skiftede til United i sommers fra Fulham, har indtil videre scoret et enkelt mål for United. Det kom i 3.runde af Carling Cuppen, i 5-2 sejren over Scunthorpe.
”Tager man Vidic og Ferdinand ud, har man altså to fremragende midtstoppere i form af Evans og Smalling, der sagtens kan gå ind i stedet for. De har potentialet til at være fremtiden. Potentiale er et stort ord for fodboldspillere, det kommer an på om de kan tage skridtet op”, siger David May til Manchester Evening News.