Wigan Althetic FC blev etableret i 1932, og for første gang i klubbens historie, lykkedes det i 2005 at rykke op i den bedste engelske fodbold-række. Siden da har Wigan fastholdt sin plads i Premier League.
United har et godt tag på Wigan. I 2009 hentede United en af sæsonens bedste spillere, nemlig Antonio Valencia, i netop Wigan. Kantspilleren havde imponeret i Premier League, og siden skiftet til United, er han blot blevet bedre og bedre.
Her er et nærmere kig på Wigan, som United møder i morgen aften.
Denne sæson
I år kæmper Wigan en hård kamp i bunden af Premier League. Inden opgøret i morgen mod United, ligger Wigan under stregen, dog kun grundet dårligere målregnskab end Blackburn og Q.P.R.
Wigan er dog kommet bedre med på det seneste. I klubbens seneste ti kampe, er det blot blevet til tre nederlag, mens man også har fået tre sejre og fire uafgjorte. Blandt andet er det blevet til en udesejr på 2-1 på Anfield mod Liverpool.
I Wigans resterende kampprogram finder man også kampe mod andre tophold som Arsenal og Newcastle, mens de sidste to kampe er mod Blackburn og Wolves, som begge også kæmper for at blive i Premier League.
Første opgør mellem United og Wigan, vandt United på Boxing Day med hele 5-0 hjemme på Old Trafford.
Historisk set
I de seneste 14 opgør mellem Wigan og United, har United vundet samtlige kampe. Endda med en suveræn målscore på 46-4.
I sæsonen 2005/06 finder vi Wigans største triumf, da man nåede finalen i Liga Cuppen, hvor det dog blev til et klart 4-0 nederlag til netop United. Rooney med to, Ronaldo og Saha sørgede for Uniteds sejr denne dag.
Bedste præstation i FA Cuppen er i 1986/87 hvor man nåede 6.runde. Ellers er det triumfer i en af de mindre pokalturneringer, nemlig Football League Trophy, der er Wigans fornemste sejr. Her har man vundet et par gange, da man var med i denne turnering, mens klubben lå i de lavere divisioner.
Manageren
Roberto Martinez er manager for Wigan, og har stået i spidsen for “the latics” siden 2009. Inden da var han i spidsen for Swansea.
Som spiller nåede Martinez selv omkring 200 kampe for Wigan i perioden 1995-2001, og han var som aktiv også omkring klubber som Zaragoza, Motherwell, Swansea og Walsall.
Den 38-årige spanier har i sin tid i Wigan nydt stor respekt fra klubbens fans, da han fokuserer på at spille pænt teknisk fodbold. Noget der dog i denne sæson er kommet mere på prøve, grundet klubbens position i bunden.
Profilerne
På mål finder vi Ali Al-Habsi, der har rødder i Oman. Han kom til Wigan i 2010 fra Bolton, og har tidligere spillet for norske Lyn. Al-Habsi er en af ligaens mere anerkedte målmænd, og har leveret en række gode præstationer for Wigan i denne sæson.
I forsvaret er det primært anfører Gary Caldwell der skal binde tropperne sammen. Hentet fra skotske Celtic i 2010, og en af Wigans bedste spillere i denne sæson.
Helt i front er der et par udemærkede angribere. Hugo Rodallega fra Colombia kan være en farlig herre, men har i denne sæson blot nettet to gange i Premier League.
Franco di Santo med fortid i Chelsea og Blackburn er med fire Premier League mål i denne sæson, en af Wigans farligste mænd. Han kan med sine løb i feltet, skabe plads og rum til sine medspillere, og han har en glimrende sparke-teknik.
Den tidligere engelske ungdoms-landsholdsspiller Victor Moses spiller oftest på en af kanterne eller i angrebet. Han har også lavet fire mål i ligaen i år, og er en hurtig energisk spiller.
Wigan har to tidligere United-spillere i truppen. Mike Pollitt nåede aldrig en kamp for United, og den 40-årige keeper er pt 3.valg i Wigan-målet.
David Jones var spået en stor karriere på midtbanen, vandt Youth Cuppen med United i 2003, men blev i 2007 solgt til Derby, efter aldrig at have fået sit gennembrud i United. Jones skiftede sidste sommer til Wigan fra Wolverhampton.
Hjemmebanen
Siden 1999 har Wigan haft hjemmebane på DW Stadium, eller JJB Stadium som det tidligere blev kaldt. Her er plads til lidt over 25.000 tilskuere. Tilskuerrekorden er sat mod netop United, den 11.maj 2008, hvor United snuppede ligatitlen.
Der er dog sjældent udsolgt, kun mod de store hold. Wigan har ikke de store traditioner, og flere af klubbens fans ville ikke være triste over at rykke ned i the Championship. Der var mere sammenhold og hygge dengang man lå dernede, mener de.
Wigan deler hjemmebane med rugbyholdet Wigan Warriors.
Ejeren
Dave Whelan er klubbens ejer, og har gennem årene postet mange penge i klubben. 75-årige Whelan var selv spiller på højeste niveau med Blackburn og Crewe, tilbage i 50’erne og 60’erne.
I 1995 købte Whelan så fodboldklubben Wigan, der dengang lå i den fjerde-bedste række i England. Allerede ved sin tiltrædelse lovede Whelan at han ville føre Wigan op i Premier League. Noget der så lykkedes i 2005.
Whelan er også kendt fra sportskæden JJB Sport. En kæde som han var med til at bygge op i slutningen af 70’erne og op gennem 80’erne og 90’erne, inden han solgte firmaet.