Da Manchester United i januar 1995 manglede en angriber var løsningen at hente den målfarlige engelske angriber Andy Cole i Newcastle United.
Men for at handlen kunne gå igennem ville den nordøstengelske klub ikke kun have penge til gengæld. De havde også udset sig Manchester Uniteds nordirske kantsspiller Keith Gillespie, som lå bagefter Andrei Kanchelskis som endnu ikke havde fået konkurrence fra den fremadstormende David Beckham på Uniteds højrekant.
“Alex Ferguson hev mig til siden før en kamp mod Sheffield United. Han sagde: “Jeg har afgivet et bud på en angriber i Newcastle, men de vil kun lade handlen gå igennem hvis du bliver en del af den.”
Det skete på toilettet. Han nævnte ikke Andy Cole, men jeg vidste det med det samme. Han bad mig tænke over det under kampen,” fortæller Keith Gillespie i et interview med Daily Mail..
“Jeg sad så ved siden af Ben Thornley under kampen. Jeg sagde ikke noget, men jeg fik samtalen hen på Newcastle, hvortil Ben sagde “Ah, stor klub. Se bare deres fans”.
Jeg tog direkte til et hotel med Alex Ferguson efter kampen for at mødes med Kevin Keegan. Alex Ferguson lavede handlen, skrev nogle tal ned, regnede på det og var helt i gennem fantastisk. Han ringede også til min mor og fortalte det,” siger Gillespie om den januar-aften, hvor han vågnede som United-spiller, men gik i seng som Newcastle-spiller.
I Manchester United, som han skrev under med som 13-årig, nåede han 14 kampe, hvori han scorede to mål.
Han står nu – i en alder af 35 år – uden klub efter et kort ophold i Darlington.