Manchester United stillede med en forholdsvis stærk startopstilling, hvor kun Fabio da Silva havde fået genvalg. Rafael da Silva og Chris Smalling gjorde længeventet comeback for førsteholdet.
Crystal Palace var dog ikke synderligt imponerede, og lagde ud med et friskt pres. Efter 15 minutters spil havde de muligvis en sag, da Fabio standsede Zaha i egen ende. Dommeren vinkede dog afvisende.
Der var ikke meget ophidsende fodbold i første halvleg. Udeholdet strittede godt imod, og United havde problemer med at få kombinatiosspillet til at fungere.
Hjemmeholdets største chance tilfaldt Mame Biram Diouf, men angriberens saksespark strøg over kassen.
Dimitar Berbatov kom ikke ud fra spillertunnelen til anden halvleg, men det gjorde til gengæld Ravel Morrison.
Kort inde i første halvleg fik Antonio Valencia kampens hidtil største chance. Det høje pres gav pote, og kantspilleren kom alene igennem med målmanden. Men i den duel blev ecuadorianeren den lille.
Ravel Morrison lå i rummet lige bag angriberne og lurede på chancen, og den fik han, men hans afslutning blev pareret væk. Kort efter fandt Antonio Valencia ham i dybden, men igen afholdte keeperen Morrison fra at komme på tavlen for første gang på førsteholdet.
Efter 63 minutter lavede Sir Alex Ferguson en populær indskiftning, da Paul Pogba røg ind i stedet for småhumpende Rafael da Silva.
Indskiftede Ezekiel Fryers lavede et ærgerligt boldtab på midten af banen, men ingen så nogen fare da Darren Ambrose trykkede på mål fra lang afstand. Bolden kanonerede dog mod mål, og havde nært strøget igennem målnettet. Et vanvittigt langskudsmål bragte udeholdet i front.
Så var hjemmeholdet under pres, men i angrebet efter fik de udlignet. Federico Macheda blev trukket omkuld i feltet, og dommeren pegede korrekt på pletten. Kiko bragte selv balance i regnskabet på straffesparket.
Ingen af holdene kunne bryde igennem til den afgørende scoring, så der måtte ekstra spilletid til, før en vinder kunne findes.
Darron Gibson fik den forlængede spilletids første chance, men han kunne ikke gøre Ambrose kunsten efter fra lang afstand.
Kort efter kom Crystal Palace foran på et diskutabelt mål. Murray stod i en offside-position da frisparket fra Ambrose blev taget, men hovedstødsmålet talte. 1-2.
Det kickstartede United, og både Gibson og Macheda kunne have scoret lige efter, men heldet tilsmilede ikke hjemmeholdet denne aften.
Manchester United lagde et tungt pres mod slutningen af den ekstra spilletid, men Crystal Palace overlevede og kan fejre en flot og uventet sejr på Old Trafford.