De seneste sæsoner er Manchester United kommet halvdårligt fra start i den engelske Premier League, men denne aften åbnede de på overbevisende og sikker stil, da de fejede de nyoprykkede Magpies af banen 3-0.
Der var reelt set kun et hold på banen fra start til slut, men alligevel var det gæsterne der viste god moral og kom frem til den første chance. Efter 10 minutters spil får Newcastle et hjørnespark, og foran et højtråbende og nedladende hjemmepublikum kan den tidlige Manchester City-spiller, Joey Barton, sende den indover til Newcastles topscorer sidste sæson, Andy Carroll, men denne kan ikke få ordentlig træf på bolden.
Efter den lille advarsel så Manchester United sig aldrig tilbage, og bolden var ualmindeligt sjældent på hjemmeholdets banehalvdel – i de tilfælde den var, gjorde Edwin van der Sar og hans firebackkæde, med tilbagevendende Patrice Evra, kort proces og klarede ærterne.
Manchester United pressede roligt men sikkert på, og efter en halv times spil kom forløsningen. Paul Scholes regerede midtbanen nok engang, og herfra fodrede han den målhungrende Dimitar Berbatov med en flad bold i dybden, der fik en smule hjælp på vejen af Newcastle-forsvaret, før bulgareren kunne klaske den hårdt ind langs jorden.
Målet fjernede de sidste opstartsnerver, og hjemmeholdet spillede mere frit herefter. Det resulterede i en 2-0-scoring kort inden pausen af Darren Fletcher efter en løs bold legede kispus i feltet for til sidst at lande i fødderne på skotten, der drejede og sikrede United et solidt udgangspunkt til anden halvleg.
Anden halvleg startede som første halvleg sluttede – med Manchester United på alt. Paul Scholes styrede løjerne fra midten, og inspirerede med den ene smukke lange aflevering efter den anden, men ”De Røde Djævle” formåede ikke at omsætte det enorme spilovertag til den målfest, det sagtens kunne have blevet.
Wayne Rooney blev byttet ud med den nye tilskuerfavorit, Chicarito, midt i anden halvleg, ligesom Ryan Giggs erstattede Nani og Rafael da Silva kom ind i stedet for Patrice Evra.
Dimitar Berbatov fik de største chancer for at øge føringen, men bulgareren sløsede i to omgange, og nøjedes med den afgørende scoring i aften.
3-0 målet faldt sidst i kampen, og hvilken et dét var. Dirigenten Paul Scholes var atter hjernen bag, og med en elegant følt aflevering over mod venstre hjørne af modstanderens felt kunne waliseren, Ryan Giggs, helflugte den mod æsken, og i en hoppende bane drejede den forbi Harper og ind i nettet.
”Easy does it for Manchester United,” som Martin Tyler konstaterede efter slutfløjtet, og det beskrev meget godt åbningskampen.