Årets næstbedste nyhed faldt mandag aften: Paul Scholes tager endnu en sæson i United-trøjen.
Og sikke en nyhed! Den er kun overgået af den helt fantastisk nyhed, der kom i januar måned, da Sir Alex Ferguson kunne offentliggøre, at Paul Scholes var med i truppen til City-braget i FA Cuppen.
Bevares, jeg er uhyrlig Scholes-tilhænger, og jeg smelter inden i, hver eneste gang jeg får muligheden for at se midtbanetroldmanden i aktion for Manchester United.
LÆS OGSÅ: Scholes tager en sæson mere
Men ‘SatNav’ er og bliver bare uhyggelig på en midtbane. Han havde godt af at tage et halvt år på træningsbænken, hvor han sugede ny energi til sig og fik øvet sig endnu mere i at lære fra sig.
For man må ikke undervurdere den betydning, Paul Scholes har for ‘De Røde Djævle’.
Han var vel, kort og kort, Fergies absolut bedste signing i den sæson, der nu er overstået. Da han kom til(bage), vendte han op og ned på Uniteds spil, og lynhurtigt gik holdet fra at være de nyslåede engelske mestre fra Manchester City underlegne til at være dem overlegne.
I hvert fald indtil det gik galt …
Jeg har længe råbt efter en ny midtbanedynamo i Manchester United. Tom Cleverley har en meget stor stjerne hos mig, men desværre blev hans ellers så lovende sæson ødelagt af skader. Tiden må vise, om Cleverley har glasben, for der er vist efterhånden ingen tvivl om, at han har oceaner af talent.
Endnu et år til Scholes betyder dog ikke, at Sir Alex Ferguson skal læne sig helt tilbage i sommerpausen. Jeg mener stadig, at der skal en kreativ midtbanespiller ind, hvis vi skal gøre os forhåbninger om, at United kan fravriste City – og de andre – titlen i næste sæson.
Om det islæt skal komme fra Dortmunds ombejlede herre Shinji Kagawa, som vel er hottest på rygtebasis i øjeblikket, tør jeg slet ikke udtale mig om lige nu. Selvom jeg mener, at Fergie fik hamret et par fejldisponeringer igennem i løbet af sæsonen, så stoler jeg stadig fuldstændigt blindt på den mands vurderinger i forhold til spillertruppen.
Men en forlængelse med Scholes udelukker ikke det, som så mange fans, inklusiv rigtig mange af OldTrafford.dk’s brugere, hungrer efter: En stjernesigning af betydning!
LÆS OGSÅ: Sir Alex: Nye spillere på vej ind
Ferguson sagde det selv, da han ved gallashowet ‘Players of the Year Awards’ fortalte, at Scholes bliver endnu en sæson.
– Det er nu gået op for ham (Scholes, red.), at hvis han spiller 25-30 kampe i næste sæson, så bliver de af høj kvalitet. Vi kender vores spiller rigtigt godt. Vi har haft ham, siden han var en dreng, og vi ved, hvordan vi skal bruge ham.
Nu kan man selvfølgelig vende og dreje det, som man vil. Men sandsynligheden er stor for, at Paul Scholes kommer til at spille en vigtig birolle i den næste mesterskabskampagne.
Den netop afsluttede sæson så Scholes i en absolut hovedrolle. Det blev kun til syv tabte point samlet med Scholes i aktion, og fem af de point kom altså under det kollektive sammenbrud, som forærede City mesterskabet.
Men her kom han ind for at rette op på et hold, som var så epidemisk ramt af skader, at det halve stadig havde forkrøblet mandskabet til fulde. Rutinen og køligheden gav Uniteds spil en helt ny dimension, som vi ikke havde set, siden før Cleverley måtte lade sin sæson gå itu.
LÆS OGSÅ: Blog: Mareridet der blev til virkelighed
I næste sæson bliver Scholes’ rolle langt mere balanceskabende. Han skal være med, fordi han stadig er Premier Leagues bedste pasningsspiller, fordi han stadig har det kølige overblik, og fordi han stadig kan være spilstationen, som kan afgøre en fodboldkamp. Men mest af alt skal han være der for at lære fra sig og give videre.
Og om det bliver til Cleverley, Anderson og Pogba, eller om det bliver til en helt fjerde, det må vi vente med at se. Men han skal være der til de her 25-30 kampe, som Fergie siger. Og i dem bliver han vigtig. For hvorfor skulle vi dog smide en så værdifuld spiller på porten, når han med al tydelighed stadig har masser at tilbyde?
En Scholes-underskrift betyder ikke, at vi må droppe håbet om en eventuel ny midtbanespiller. Den betyder, at vi fortsat kan bibeholde den kvalitet, som kan føre os til titel nummer 20.