Foto: Manchester United via Getty Images
Manchester Uniteds U21-hold er i øjeblikket repræsenteret i flere forskellige turneringer. Først og fremmest deltager de i Premier League 2 mod U21-hold fra andre klubber. Her er de i skrivende stund på 14. pladsen ud af 26 hold.
Derudover deltager de også i EFL Trophy, hvor de spiller mod seniorhold fra League One og League Two, den 3. og 4. bedste række i det engelske ligasystem. Her er de netop røget ud efter et 4-1 nederlag mod Huddersfield Town. Et hårdt udfald, eftersom man havde vundet de to første kampe i gruppen.
Og så er der National League Cup, som i denne sæson er genopstået efter at have holdt pause siden 2008/09.
National League Cup henvender sig til de klubber, der spiller i National League, den femtebedste række i England.
Ud over 16 klubber fra National League deltager også 16 af de bedste U21-hold, heriblandt United. Klubberne mødes først i gruppespil med 4 grupper á 8 hold, og herfra kvalificerer de to bedste sig til knockout-runden.
Startopstillingen
United startede med en velkendt firebackkæde, hvor tre af dem har været med på bænken for førsteholdet. Længere fremme var der fundet plads til kun 16-årige Amir Ibragimov samt Victor Musa og Ethan Ennis (foto), der begge scorede i 3-2 sejren mod Forest Green Rovers i holdets første kamp i turneringen.
Our #MUAcademy U21s line-up for tonight’s National League Cup clash at Altrincham 🔴👇
Follow #MUTV coverage from 19:25 GMT 📺#MUFC
— Manchester United (@ManUtd) November 19, 2024
To næsten identiske mål
Uniteds U21-hold har for nylig vundet over seniorhold fra både League One og League Two i EFL Trophy-turneringen, så Altrincham burde være en lettere modstander for de udvalgte fra Carrington.
Det viste sig også at være tilfældet i går. Efter 16 minutter driblede midtbanespilleren Jack Moorhouse op langs midten af banen og fandt kantspilleren Ethan Ennis i venstresiden. Ennis lagde bolden til rette med en retningsbestemt tæmning, og derefter lagde han den pænt ind i det lange hjørne med sit højre ben.
Ti minutter senere blev det 2-0. Harry Amass driblede op langs højrekanten og lagde et fladt indlæg. Amir Ibragimov forsøgte sig med en afslutning fra modsatte side af feltet, men skuddet blev blokeret. I stedet samlede Ennis returbolden op og lagde den påny over i det lange hjørne. Afslutningen var næsten identisk med det første mål. To flotte kasser af Uniteds nummer 11.
Ethan Ennis grabbed a hat-trick and Amir Ibragimov was also on the scoresheet as our U21s beat Altrincham 4-0 in the National League Cup👏#MUFC || #MUAcademy pic.twitter.com/nAL26ezeDO
— Manchester United (@ManUtd) November 19, 2024
Hattrick-helt
I anden halvleg fortsatte United-dominansen, og efter 69 minutter havde værterne svært ved at spille den ud af egen forsvarszone. En fejlaflevering endte hos en hårdt pressende Ibragimov, som sendte bolden videre til angriber Victor Musa. Hans afslutning fra kanten af feltet blev rettet af og fløj i en høj bue op i luften og ramte overliggeren på vej ned. Ibragimov var tilsyneladende den eneste, der fulgte afslutningen til dørs og fik mulighed for at score et af de letteste mål i hans karriere.
I kampens overtid blev det også 4-0, og det var Ennis, der scorede igen og dermed fuldendte sit hattrick. Bolden blev vundet i Uniteds centrale forsvar, og den blev flyttet hurtigt op på midtbanen, hvor en hurtig og præcis bold blev sendt i dybden mod Ennis, der timede løbet perfekt og sendte bolden ind bag værternes keeper.
Du kan se de fire flotte mål herunder.
A professional performance 👌
Watch all four finishes from our #MUAcademy U21’s win at Altrincham 🔥#MUFC
— Manchester United (@ManUtd) November 19, 2024
United fører nu gruppe B i National League Cup som det eneste hold med to sejre i de første to kampe. Rochdale kan dog snuppe førstepladsen med en sejr over Wolverhampton U21. Rochdale vandt sin første kamp 4-1 mod Blackburn U21.
United mangler nu at møde Oldham og Rochdale samt U21-holdene fra Blackburn, Wolverhampton og Stoke City.
