Aftenens opgør mod Leicester City skulle egentlig blot have været endnu en halvkedelig EFL Cup-kamp.
Men efter Erik ten Hags afsked i mandags har kampen pludselig fået en helt ny betydning. Manchester Uniteds seneste præstationer har været uforudsigelige – eller måske nærmere kendetegnet ved en mangel på en klar strategi – men én ting er sikker: Ruud van Nistelrooy står nu på sidelinjen med det afgørende ord.
Dette kan meget vel blive van Nistelrooys første og eneste kamp som midlertidig cheftræner, men hvilken tilgang vælger han? Satser han på stærkeste opstilling, eller ser vi en eksperimenterende tilgang? Og hvordan prioriterer Manchester United denne kamp midt i klubbens nuværende kaos?
Sådanne spørgsmål fylder i hovedet på United-fans i disse dage – selvom vi allerede har svaret på det største spørgsmål: Hvem bliver den næste permanente manager? Ruben Amorim bliver nemlig manden, som snart skal stå i spidsen for Manchester United.
Min forventning er, at van Nistelrooy vil sætte stærkeste opstilling. Hans eneste opgave er at skaffe gode resultater, indtil Amorim officielt overtager, og da van Nistelrooy ikke selv er i spil til jobbet permanent, har han ingen grund til at tage chancer.
Forhåbentlig får vi i aften en reaktion fra spillerne. De skal have ild i øjnene og samtidig fortælle os alle, at de ikke bære hovedansvaret for de dårlige resultater. En stærk præstation mod Leicester kan blive vendepunktet inden en ny retning for klubben tegnes. Denne kamp er deres chance for at bevise, at de kan hæve niveauet og præstere.
Dato, tid og sted
Manchester United møder Leicester City i fjerde runde af EFL Cuppen, og kampen spilles i aften kl. 20.45 på Old Trafford.
Dommer
Manden med fløjten er Andy Madley.
Skader og karantæner
Manchester United døjer fortsat med en lang skadesliste. Harry Maguire, Leny Yoro og Kobbie Mainoo vil med sikkerhed ikke være at finde i kamptruppen, mens det også er meget usandsynligt, at Luke Shaw, Tyrell Malacia, Mason Mount, Toby Collyer og Antony vil være at finde i truppen.
Mazraoui blev tvunget til at udgå sent i kampen mod West Ham med en knæskade; om det holder marokkaneren ude, er endnu uklart.
Fire Leicester City-spillere sad ude med skade i deres seneste opgør mod Nottingham Forest. På deres skadesliste er derfor Patson Daka, Jannik Vestergaard, Hamza Choudhury og Jakub Stolarczyk. Sidstnævnte træner dog med igen.
Hold øje med
Trænerbænken. Kommer Ruud van Nistelrooy til at agere som cheftræner, eller vil hele trænerteamet samarbejde om at opnå det bedst mulige resultat, indtil Ruben Amorim overtager? Samtidig bør vi også holde øje med, om der vil blive lagt en ny taktik, og om spillerne er klar til at følge den i så fald. Eller vil spillet på banen være præget af den usikkerhed, der følger med en træner i en midlertidig rolle?
Derudover bør vi også holde øje med, hvordan de enkelte spillere præsterer. Nogle spillere får nu chancen for at træde i karakter og vise, at de fortjener en central rolle på holdet.
Skribentens bud på kampens resultat
Leicester City har et dårligere hold end Manchester United, uanset det kaos klubben befinder sig i på nuværende tidspunkt. Selvom Leicester City kun har samlet to point færre end Manchester United, skal de røde djævle ud og bevise, at de er bedre. Jeg spår derfor, at Manchester United kommer ud til kampen med ild i øjnene og vinder 3-0.
Hvor kan man se kampen?
Viaplay
