Jonny Evans debuterede for Manchester United i september 2007. Han nåede at spille 198 kampe og vandt tre mesterskaber med klubben, inden han i 2015 tog til West Bromwich Albion. Derfor var han også med i de trupper, der vandt Champions League i 2008 og nåede finalen i to af de tre følgende sæsoner.
Det var dog alligevel noget af en bombe, da Man United i sommers pludseligt skrev kontrakt med den dengang 35-årige nordirske landsholdsspiller. Som endda også lige var rykket ud af Premier League med Leicester City.
I denne omgang debuterede han mod Arsenal den 3. september 2023. Næsten 16 år efter hans oprindelige debut. Han var nok tiltænkt en rolle som 5. eller 6. valg. Men med skader til Lisandro Martínez, Luke Shaw, Victor Lindelöf, Harry Maguire og Raphaël Varane, har vejen til spilletid været kortere end forventet.
Spiller: Jonny Evans
Pris: Fri transfer
Kom fra: Leicester City
Hvordan har veteranen så klaret sig? For at svare på dette, må vi først kigge på forventningerne. Evans var 35 år og fri af sin kontrakt med Leicester City. Det medfører alt andet lige nogle lavere forventninger, end vi har set med de dyrt indkøbte Mason Mount og André Onana. Begge er for nylig også blevet evalueret af oldtrafford.dk.
Med færre forventninger er det også lettere at imponere. Men Evans har alligevel været mere end blot en nostalgisk tilføjelse. I flere kampe er han startet inde på bekostning af Raphaël Varane. Og den tidligere verdensmester og Champions League-vinder er alligevel den eneste af klubbens forsvarsspillere, der kan slå Evans på cv’et.
Både Evans og Varane var også med i Oldtrafford.dk’s afstemning om klubbens bedste (eller mindst dårlige) spiller i december 2023. En afstemning, hvor vores gode læsere altså pegede på Evans.
Har Evans så været fejlfri? Nej, det har han ikke. Han var også del af et forsvar, der lukkede 15 mål ind i 6 Champions League kampe. Senest så han også ret passiv ud, da Rodrigo Bentancur udlignede i Tottenham-kampen.
Men han har generelt leveret stabilt, og igen har de lave forventninger også gjort, at han ikke kritiseres særlig meget, når det ikke lykkes. Det har man ligesom forventet.
Vurdering: 8/10
Evans scorer ret højt. Forventningerne spiller selvfølgelig ind. Men han har også taget ansvar og udstråler en smittende ro på sit forsvar. Han har været god i boldomgangen, omend lidt langsom til tider. Og hans glimrende assist til Bruno Fernandes’ matchwinner på Turf Moor må være det klare højdepunkt indtil nu.
Med det antal skader, United har haft, har han faktisk været uundværlig. Som da han i december dannede forsvarsduo med unge Willy Kambwala på London Stadium. Det eneste, der taler imod en endnu højere karakter, er hans status som en panikløsning. Skal man ramme 9 eller 10, skal man nok være mere end en redningsplanke. Trods alt.
