Sir Alex Ferguson var på plads på Old Trafford, da United tirsdag aften tog imod Liverpool i u21-turneringens semifinale. Leicester City mistede for nylig muligheden for oprykning til Premier League, og det betød, at Michael Keane var tilbage i United. Han startede inde i fraværet af Michele Fornasier, som er skadet.
Der er som regel spænding og kontroverser, når United og Liverpool mødes i ungdomsregi, og i dag var ingen undtagelse. Efter 18 minutter blev Tom Lawrence nedlagt i feltet, og dommeren pegede på platten. Synderen var Stephen Sama, som tidligere er blevet vist ud mod United hele tre gange. Denne gang fik han dog blot en advarsel. Larnell Cole tog sig af straffesparket og scorede sikkert ved at sende målmanden den forkerte vej.
Syv minutter senere var den gal igen. Denne gang var det Jon Flanagan, der væltede Lawrence omkuld, og så fik United tildelt deres andet straffespark i kampen. Cole sparkede til den modsatte side, og igen valgte målmanden forkert. 2-0.
United spillede ikke prangende, men var alligevel bedre end Liverpool, hvis bedste forsøg i første halvleg var et sporadisk langskud fra Adam Morgan. Gæsterne var en smule bedre efter pausen, men Ben Amos blev aldrig rigtig testet.
Midtvejs i anden halvleg fik Jesse Lingard en fin chance, men hans forsøg blev pareret over mål. Efter 70 minutter kom scoringen til 3-0. Der var løst spil i Liverpool-feltet efter et hjørnespark, inden Tom Thorpe afleverede til Cole på kanten af boksen. Midtbanemanden hamrede til bolden med venstreskøjten og den gik i mål via en Liverpool-spiller.
Kort efter modtog João Carlos Teixeira for en hård tackling på Adnan Januzaj. Flanagan sparkede så bolden hårdt efter United-spilleren, der stadig ømmede sig på græsset. Det takserede dommeren til et direkte rødt kort, og Flanagan måtte gå tidligt i bad.
United kontrollerede resten af kampen uden problemer mod et tydeligt frustreret Liverpool-mandskab. Januzaj blev taget ud med en mindre skade, og senere blev Cole klappet fra banen.
Kampen endte 3-0 i Uniteds favør, og ”de røde djævle” er klar til finalen mod Tottenham Hotspur, som i går besejrede Everton 3-2. Finalen spilles mandag aften på Old Trafford.
Manchester United 3-0 Liverpool
19’ 1-0, Larnell Cole (straffespark)
26’ 2-0, Larnell Cole (straffespark)
70’ 3-0, Larnell Cole (oplæg: Tom Thorpe)
Udvisninger
71’ Jon Flanagan
Opstilling
Ben Amos
Marnick Vermijl – Michael Keane – Tom Thorpe – Reece James
Larnell Cole – Charni Ekangamene – Ryan Tunnicliffe – Jesse Lingard
Adnan Januzaj
Tom Lawrence
Bænk
Jonny Sutherland, Liam Grimshaw, Ben Pearson, Andreas Pereira, James Wilson
Udskiftninger
75’ Ud: Tom Lawrence – Ind: Ben Pearson
80’ Ud: Adnan Januzaj – Ind: Liam Grimshaw
84’ Ud: Larnell Cole – Ind: Andreas Pereira
