Husker du Chris Sutton? Angriberen der i 90’erne bombede mål ind i Premier League, og siden gjorde det samme for Celtic i den bedste skotske række.
Sir Alex Ferguson var i 90’erne særdeles lun på den målfarlige angriber. Faktisk var Fergie så interesseret i Sutton, at han fik en gruppe tidligere elite-soldater til at udspionere og tjekke Sutton og hans baggrund.
Sutton endte dog aldrig i United, men vi tager her et nærmere kig på den målfarlige angriber.
Rekord transfer-sum
Chris Sutton slog igennem i 1991 for Norwich. Han startede egentlig som midtbanespiller, men blev hurtigt flyttet op i angrebet, hvor han faldt til med det samme.
I hans sidste sæson hos kanariefuglene blev det til 25 mål i 41 kampe. Det betød at større klubber stod klar med tegnebogen for at hente Sutton.
Blackburn Rovers løb med Sutton, og måtte op med hele 5 millioner pund, noget der dengang var rekord for en transfer mellem to engelske klubber.
Premier League-vinder med Blackburn
Chris Sutton leverede varen hos Blackburn, og allerede i 1994/95-sæsonen var han med til at bringe mesterskabet til Blackburn.
Sutton udgjorde en frygtet angrebsduo med landsholdskollegaen Alan Shearer. De to var med deres mange mål hovedårsagen bag mesterskabs-sæsonen.
Siden da fik Sutton en række skader, der gjorde at han ikke fik spillet så mange kampe for Blackburn. Og da klubben rykkede ned, stod Chelsea klar med en kontrakt til angriberen.
Succes i Celtic
I Chelsea fik Sutton dog aldrig succes. 28 ligakampe førte kun et enkelt mål af sig, og en sæson var nok i hovedstaden, inden han røg videre til Skotland.
Her fik Sutton igen gang i målene, og var i starten af det nye årtusinde en målfarlig herre i front hos Celtic.
Sutton var i 2006/07 tilbage i England hos Birmingham og Aston Villa, men stoppede egentlig sin karriere sommeren 2007.
Ind i manager-verdenen
I september 2009 blev Sutton udpeget som manager for Lincoln City, der har en tilværelse i Conference League. Men grundet personlige årsager trak Sutton sig fra posten et års tid senere. Derefter spillede han lidt cricket i Norwich, inden han holdt helt pause fra sport.
Lidt overraskende valgte Chris Sutton så i sommers at genoptage sin aktive karriere. Støvlerne blev igen fundet frem, og han gjorde comeback på banen for Wroxham. Hans søn stod på mål for den lille klub i samme kamp.
Lige så overraskende er det måske, at Sutton kun nåede en enkelt landskamp for England. Et opgør med Glenn Hoddle gjorde, at han aldrig fik chancen i den hvide nationaltrøje.
Sir Alex fik ham overvåget
Det er ingen hemmelighed, at når Ferguson ser efter nye spillere til United, så tjekker han dem efter i sømmene for at se om de passer ind i klubben. Men i tilfældet med Chris Sutton, gik Sir Alex et skridt videre. Han fik ham overvåget i to uger af SAS-soldater, mens Sutton stadig var i Norwich.
Det fortæller Uniteds tidligere sikkerhedschef Michael Kelly blandt andet i bogen “Manchester United – the untold story”.
– Han var ikke klar over at han i to uger, 24 timer i døgnet var overvåget. Les Kershaw ville have en rapport, så overvågningsholdet drog til Norwich og fulgte ham hjem efter en kamp. Noterede alt ned, tog billeder af det hele og tjekkede alle som han omgik.
– Der var tre mand og en kvinde på ham hele tiden, uanset hvor han drog hen. To af mændene havde været i Nordirland for SAS-eliteenheder, fortæller Kelly.
Selv om rapporten clearede Sutton og fandt ham egnet til United, valgte Sir Alex Ferguson altså aldrig at skrive under med Chris Sutton.
Succes i United?
Men ville Chris Sutton være blevet et hit i United? Svært at sige, men som Premier League-topscorer i 1997/98-sæsonen og med et så godt øje for målet, så ville han nok ikke have fejlet i United.
Hans eminente hovedspil havde nok kastet endnu flere mål af sig, med indlæg fra Beckham og Giggs tilbage i 90’erne.