EFL Trophy bliver i den kommende sæson med deltagelse af Manchester United for første gang. Det fortæller klubben selv på dens website.
Turneringen, der måske ikke er blandt de mest kendte i Danmark, er et forsøg på at kombinere ungdoms- og seniorfodbold. Der er således 16 inviterede akademihold med, og de bliver matchet med hold fra League 1 og League 2. Den udfordring ser akademichef, Nicky Butt, frem til.
– Turneringen giver os en række erfaringer, og den vil give os en ideel platform til udviklingen af vores egne talenter. Vi forsøger altid at være innovative i vores søgen efter de bedste udviklingsmuligheder for vores unge spillere, og muligheden for at møde seniormodstand vil komme dem til gode, fortæller han til manutd.com.
Lodtrækningen til EFL Trophy er i juli, hvor Uniteds U21-hold vil blive matchet i en gruppe med tre seniorhold. Der vil være 16 grupper, der alle er bygget på den måde, og de to bedste fra hver gruppe går videre i turneringen. Knockout-fasen ender i en Nord-Syd-finale på Wembley.
Der gælder et par specielle regler i netop denne turnering, som er væsentlige. De inviterede hold, såsom Manchester United, spiller alle kampe på udebane.
En sejr giver tre point, og et nederlag giver nul point som normalt. Hvis en kamp ender uafgjort får hvert hold som udgangspunkt et point, men der vil også være en straffesparkskonkurrence, som kan give endnu et point til det vindende hold.
EFL Trophy starter i september, og sidste sæsons vinderhold blev Portsmouth, der slog Sunderland i finalen.
