Foto: John Peters/Manchester United via Getty Images
I august lagde Uniteds U21-hold fra land med en 3-2 sejr på udebane mod Barnsley fra League One i EFL Trophy gruppe A6.
United var ellers bagud 2-0 ved halvleg, men mål efter 81, 84 og 87 minutter vendte opgøret på hovedet.
Godt en måned senere besøgte U21-holdet Doncaster Rovers fra League Two. Her kom man hurtigt foran 1-0, men endte med at være bagud 3-1 efter 65 minutters spil.
United kæmpede sig dog tilbage og fik udlignet i 6 minutters overtid ved Louis Jackson. Herefter fulgte en straffesparkskonkurrence, som blev vundet med 5-3.
Det betød, at Doncaster fik ét point for det uafgjorte resultat. United fik derimod to points med fra kampen og har altså 5 points inden aftenens kamp.
Her spiller Travis Binnions U21-hold nemlig igen i seniorturneringen. Denne gang mod Huddersfield Town fra League One.
Huddersfield Town
Klubben fra Yorkshire er nok mest kendt for sine 3 mesterskaber og 4 FA Cup finaler i 1920’erne, hvor træneren Herbert Chapman gjorde sig bemærket og efterfølgende stod i spidsen for Arsenal i deres succesfulde 1930’ere.
‘The Terriers’ rykkede dog ud af den bedste række i 1956 og har siden kun været tilbage i den bedste række fra 1970 til 1972 og igen fra 2017 til 2019, begge gange kun af to sæsoners varighed. Derimod har klubben både befundet sig i den anden -, tredje – og fjerdebedste række. Værst gik det i 1970’erne med tre nedrykninger på fire sæsoner.
I øjeblikket ligger Huddersfield Town på 8. pladsen i League One, fire pladser under gruppens anden League One-klub, Barnsley.
På trods af dette besejrede de Barnsley med 2-1 i deres anden kamp i EFL Trophy-gruppespillet. De havde dog tabt deres første kamp med samme cifre mod League Two-klubben Doncaster Rovers, som siden også har overrasket og slået Barnsley.
League Two-klubben fører derfor gruppen med 7 points, foran Uniteds 5. Huddersfield kan derfor stjæle Uniteds andenplads med en sejr i aftens kamp.
Værd at holde øje med
For United er det værd at holde øje med Jack Fletcher. Midtbanespilleren scorede to mål i comeback-sejren over Barnsley, og han har senest også været på bænken for førsteholdet i kampene mod Brentford, West Ham og Chelsea.
Ethan Wheatley, som fik førsteholdsdebut i april, er U21-holdets topscorer i denne sæson med 5 mål, heriblandt et hattrick i 5-3 sejren over Norwich City.
Gabriele Biancheri er også værd at nævne. Den brandvarme waliser har scoret 13 mål i 12 kampe denne sæson, fordelt på både U18 – og U21-holdene. Han er startet inde i U21-holdets seneste to ligakampe, med et mål til følge. Biancheri er en noget mindre angriber end den høje Wheatley, og derfor vil det være spændende at se, om han kan kompensere for sin manglende fysik, hvis han kommer på banen mod seniorspillere fra et League One-hold.
