Uniteds u18-talenter tog i dag hjemme på Carrington i mod West Bromwich, i en kamp der gerne skulle ende med andet resultat end da de to klubber stødte sammen i Premier League for få uger siden.
Paul McGuinness havde til dagens kamp valgt at stille i mere eller mindre stærkeste opstilling, og havde stort set frit valg på alle hylder, da der pt ikke er skader i truppen. På bænken havde han suppleret op med et par spændende u16-profiler i form af forsvarsspilleren Tuanzebe og midtbanespilleren Rashford.
Efter ikke at have vundet i de to seneste opgør i ligaen, skulle United tilbage på sporet med en sejr i dag mod W.B.A. Gæsterne er fra den anden u18-pulje, og ligger efter syv kampe næstsidst med blot fem point.
Hurtigt mål og flot spil af United
United fik en drømmestart på opgøret, da Ashley Fletcher scorede sit ottende mål i denne sæson efter blot fire minutters spil. Et frispark af Joshua Harrop fik den målfarlige angriber prikket ind ved bagerste stolpe. Fletcher fik scoret igen til 4-1 efter en times spil, og angriberen har for alvor fået sit gennembrud på u18-niveau i år, efter et svært første år i sidste sæson. Ni mål i ti kampe i denne sæson, er en fin scoringsrate for Fletcher.
Og hjemmeholdet var tæt på at fordoble få minutter efter, da Ioannou brød et West Browm-angreb, og gik godt med frem, men indlægget nåede akkurat at blive clearet inden Fletcher kunne have fordoblet føringen. West Browm kom bedre med i kampen efter det første kvarter, og udligningen kom midtvejs i halvlegen på en hurtig omstilling.
United fik dog hurtigt generobret føringen. Flotte hurtige kombinationer mellem Redmond og Fletcher, og derefter bandespil mellem Fletcher og Goss resulterede i sæsonmål nummer to fra Sean Goss. Flot gennemspillet mål af det unge United-mandskab.
Mens United i første halvleg skulle bruge fire minutter før der var mål, gik der kun to minutter af anden halvleg, før United havde bolden i nettet. Midtbanemotoren Matthew Willock sendte elegant bolden i kassen på et langskud udenfor feltet.
Det blev ved de 4-2, i en kamp hvor West Bromwich i perioder spillede ganske fint med. United var dog en tand bedre, og spillede til tider noget rigtig fin fodbold. Ioannou var solid i forsvaret, Harrop og Goss styrede midtbanen og Fletcher var igen farlig i feltet. God kamp af de unge United-spillere.
Næste opgave for United er om en uge, hvor Sunderland gæster Manchester. Sunderland ligger midt i rækken, med otte point efter ni kampe. United holder med dagens sejr fast i føringen i ligaen, tæt forfulgt af Everton og Wolverhampton.
United u18 4 – 2 West Bromwich u18
Dean Henderson
Callum Evans – Nicolas Ioannou – Cameron Borthwick – Ben Barber
Joshua Harrop – Sean Goss – Matthew Willock – Jordan Thompson
Devonte Redmond – Ashley Fletcher
Bænken:
Joel Pereira, Axel Tuanzebe, Marcus Rashford, Demetri Mitchell, Joe Riley.
Udskiftninger:
71′ Joel Pereira ind, Dean Henderson ud.
86′ Demetri Mitchell ind, Joshua Harrop ud.
Målscorere:
4′ 1-0 Ashley Fletcher.
25′ 1-1 McKenzie.
30′ 2-1 Sean Goss.
47′ 3-1 Matthew Willock.
62′ 4-1 Ashley Fletcher.
86′ 4-2 Nabi.
