‘United tax’ eller inkompetence? The Athletics nyeste indblik i klubben peger på sidstnævnte

Laurie Whitwells nye monster-artikel for The Athletic er deprimende, men ikke chokerende læsning for en United-fan.

Gennem snakke med en række kilder, som alle er anonyme, tegner han et billede af en storklub, som på ingen måde drives sådan. Organisationen i United er langt hen af vejen tilfældig, rekrutteringen er spontan, og transferstrategien har måske de rigtige intentioner, men udføres horribelt.

Antony blev først vurderet til 25 millioner pund

I artiklen nævner Laurie Whitwell, at Antony allerede blev scoutet, da Ole Gunnar Solskjær var ved roret. Nordmandens folk vurderede, at den brasilianske kant kun var 25 millioner pund værd.

I sommeren 2022 lagde United så 86 millioner pund på bordet for at fravriste Ajax deres kantspiller. Det til trods for, at man tidligere på sommeren havde kommunikeret til Ajax, at man maksimalt ville betale 60 millioner pund for Antony.

United endte i samme situation med Mason Mount og Rasmus Højlund.

Mason Mount ville man oprindeligt kun betale 40 millioner pund for, da han kun havde ét år tilbage af sin kontrakt. Men da Liverpool og Arsenal også kom på banen, skyndte man sig at lægge 55 millioner pund samt 5 millioner i mulige add-ons for den tidligere Chelsea-spiller.

Atalanta havde fortalt Rasmus Højlund, at man ville lade ham gå for 50 millioner pund. United havde samtidig meddelt den italienske klub, at de ville sætte en streg i sandet ved 60 millioner pund. Alligevel endte handlen altså med at sende 72 millioner til Bergamo.

Dilettantforestilling

De store ekstra beløb, som United har betalt for spillere, udfordrer klubbens økonomi. Man har nået det maksimale niveau, hvis man skal overholde FFP. Hvis man ikke sælger spillere, kan man kun lave lejeaftaler i det kommende vindue – ligesom det var tilfældet sidste år.

Sådan burde det ikke være, når man i sidste sæson havde en indtjening på næsten 650 millioner pund.

Ifølge The Athletic har de personer i klubben, som har evnerne til at vurdere en spillers værdi, ikke autoritet til at træffe afgørende beslutninger. Omvendt har de personer, som sidder på magten, ikke kompetencerne til at bygge en kompetitiv fodbold-trup.

Klubben fremstår amatøragtig på alle leder og kanter. John Murtough blev eksempelvis i sidste ende udnævnt som ny fodbolddirektør, fordi han blev tilbudt et job i Inter Miami. Darren Fletcher blev derefter udpeget som teknisk direktør ved siden af Murtough, da man vidste, at fansene forventede at se et mere egnet navn på posten som fodbolddirektør.

Pilen peger til syvende og sidst på den sportslige ledelse – eller mangel på samme. Og det virker usandsynligt, at Murtough fortsætter i rollen som “fodboldirektør”, når Sir Jim Ratcliffe får lov til at sætte sit hold.