I aften møder United på udebane Blackburn Rovers. Der er blot en halv times tids kørsel mellem Old Trafford og Blackburns hjemmebane Ewood Park. Så det er nærmest et mini lokal-derby når klubberne mødes.
Vi tager her et kig på Blackburn Rovers.
Historien
I 1995 vandt Blackburn mesterskabet, med Alan Shearer som den helt store profil. Han bombede masser af mål ind sammen med angrebsmakkeren Chris Sutton.
En vigtig person i Blackburns historie er Jack Walker, stålbaronen fra Blackburn, der pumpede masser af penge i både byen og fodboldklubben i sin tid som fronfigur. Det var med Kenny Dalglish som manager.
I 1999 rykkede Blackburn dog ned fra Premier League, og dagene som en af front-aktørerne i engelsk fodbold var slut. Shearer og mange af de andre profiler var væk, og det samme var glamouren.
To år senere lykkedes det dog Rovers at komme op i Premier League igen, hvor man så har befundet sig lige siden.
Blackburn er de senere år begyndt at fokusere mere på talentudvikling, og var i 1998 og 2000 i finalen i FA Youth Cuppen. Forsvarsspilleren Adam Henley er pt en af de eneste egenproducerede spillere i Blackburns startopstilling.
Profilerne
Blandt profilerne hos Blackburn Rovers finder vi Paul Robinson. Den tidligere engelske landsholds-keeper har fundet sig til rette i Blackburn, efter at have startet karrieren hos Leeds, og siden nogle år i Tottenham. Han har været fast mand for Rovers siden skiftet dertil i 2008.
I forsvaret er det Scott Dann, der er manden som skal binde tropperne sammen. Dann blev inden sæsonen hentet i Birmingham, og var faktisk tilbage i 2005 på lån i danske Køge. I forsvaret hos Blackburn finder vi også den franske profil Gael Givet, med fortid i Monaco og Marseille.
Junior Hoillett er en af klubbens store profiler, og hersker på Rovers midtbane. Canadieren ønsker dog ikke at forlænge med Blackburn, og er nok væk til sommer. Klubber som Arsenal og Bayern München har været nævnt på rygtebasis som hans kommende arbejdsgiver.
Morten Gamst Pedersen er Blackburns store profil på venstrekanten. Nordmanden har en giftig venstrepote, og er garant for en række mål og assist hver eneste sæson.
Helt i front er den store profil hos Blackburn nigerianske Yakubu. Topscoreren har lavet 14 mål i sine 21 Premier League kampe i denne sæson, og vil formentlig sætte United-forsvaret på arbejde i aften.
Ejerne
November 2010 fik Blackburn nye ejere. Indiske VH Group, eller Venky som de er kendt som, købte klubben. Kyllinge-producenten lovede guld og grønne skove for Rovers, og der var snak om en række store profiler som nye navne i Blackburn-trøjen.
Det blev dog aldrig til så meget, og en aldrende Michel Salgado var største navn man fik hentet til klubben. Ronaldinho valgte at takke nej, til et tilbud fra Blackburn.
De nye ejere kom dog hurtigt i fokus, da de fyrede den populære manager Sam Allardyce, der ellers havde gjort en god figur i klubben.
I stedet fik Steve Kean rollen som manager. En periode havde han danske John “Faxe” Jensen som sin assistent, men danskeren blev fyret tidligere på sæsonen.
Manageren
Som nævnt er det Steve Kean, der har ansvaret for Blackburn, og har haft det siden 2010. Dengang var han assistent for Allardyce, men fik tilbudt rollen som manager, da Allardyce blev fyret.
I år har Kean dog været i hård modvind hos de fleste Rovers fans, der har ønsket hans hoved på et fad. Manglende resultater og dårligt spil, førte til noget der minder om en smædekampagne mod Kean.
Steve Kean fortalte tidligere på året, at han sågar var nødt til at have bodyguards ved sin side, for at føle sig tryk.
Hjemmebanen
Ewood Park har altid været klubbens hjemmebane, og har en kapacitet på lidt over 31.000 tilskuere.
Sidste år spillede United 1-1 på Ewood Park, hvilket lige netop var nok til at sikre United det mesterskab der ville sende klubben op som den mest vindende i engelsk fodbold. Titel nummer 19 var i hus.
Titler
Som nævnt vandt Blackburn i 1994/95 sæsonen det eneste mesterskab i klubbens historie.
Det er også blevet til fem titler i FA Cuppen, dog skal vi helt tilbage til 1928 for at finde den seneste triumf i denne turnering.
Klubbens seneste triumf var i 2002, hvor det blev til sejr i Carling Cuppen.