Fra den ene store turnering til den anden. I tirsdags gav United Roma en øretæve, de sent vil glemme, og i morgen skal Watford ekspederes ud af FA Cuppen. Indtil videre har det været et eventyr for Premier Leagues bundprop, men nu må det være slut for de gulblusede. United jagter alle de tre store trofæer, og det skal Watford ikke få lov at forpurre. United er naturligvis også storfavorit til at gå videre i morgen, men ingen modstander skal undervurderes.
Vanen tro spilles de to semifinaler på henholdsvis Old Trafford og Villa Park. Chelsea og Blackburn slår sine folder i Manchester, mens United må til Birmingham for at kæmpe for en plads i finalen, der spilles på Wembley.
Mens United har mødt lutter Premiership-mandskaber på deres vej til semifinalen, har Watford haft et noget nemmere kampprogram. Blot et enkelt hold fra den bedste række har ’The Golden Boys’ sendt ud. Watford startede turneringen flot med en 4-1-sejr over Stockport, der kæmper med om oprykning til League 1. Siden da har Watford hentet fra smalle sejre på 1-0 mod West Ham, Ipswich og Plymouth. Det vil kræve et mindre mirakel, hvis Watford skal besejre United i morgen.
FA Cuppen er Watfords eneste chance for succes i en sæson, der har været præget af fiasko. Blot fire sejre er det blevet til for nyoprykkerne i Premier League, og med kampe fem igen og ni point op til op til den rigtige side af nedrykningsstregen ser det sort ud for Watford. Vinder Watford i morgen, er der en stor sandsynlighed for, at de kommer de at spille europæisk fodbold i næste sæson, og det vil være over al forventning i den lille klub.
United skal i aktion igen på tirsdag i en vigtig Premier League-kamp. Det vides ikke, om Sir Alex Ferguson har tænkt sig at spare nogle spillere mod morgendagens undertippede modstander. De fleste har i hvert fald tiltro til Fergies taktik efter den geniale kamp i tirsdags. Skotten må igen undvære Louis Saha, mens der hersker tvivl omkring John O’Shea, som udgik mod Roma. Patrice Evra blev afprøvet som højre-back, så der vil han sandsynligvis spille igen.
United og Watford har mødt hinanden fem gange i FA Cuppen. De Røde Djævle har vundet i tre af disse, mens Watford har vundet en enkelt. I alt står holdene krediteret for 23 møder, hvoraf United har vundet 14, tabt fire og spillet fem uafgjort.
Sandsynlig startopstilling
Van der Sar
Evra – Ferdinand – Brown – Heinze
Ronaldo – Fletcher – Scholes – Richardson
Rooney – Smith
Uniteds trup: Van der Sar, Kuszczak, O”Shea, Ferdinand, Brown, Heinze, Evra, Ronaldo, Scholes, Fletcher, Carrick, Giggs, Richardson, Smith, Solskjær, Rooney, Cathcart, Dong
Watfords trup: Lee, Loach, Chamberlain, Mariappa, Carlisle, DeMerit, Stewart, Shittu, Chambers, Doyley, Powell, Smith, Mahon, Francis, Bouazza, Bangura, Rinaldi, Cavalli, Priskin, Kabba, Henderson