Amerikaneren skiftede i februar permanent til Everton, og i den forbindelse blev det også muligt for ham at deltage i den vigtige kamp på Goodison mod United den 28. april.
Det gjorde Howard dog ikke, og det skabte undren i fodboldkredse. United skulle angiveligt have fået indført en klausul i forbindelse med salget, der gjorde det umuligt for Howard at deltage.
Det ville United også gerne have haft, bekræfter klubben. Everton gik uden videre med til at lade Howard sidde ude af kampen i Liverpool, men Premier League krævede klausulen fjernet, inden man godkendte aftalen.
“Tim Howard skiftede permanent til Everton i februar, fordi Everton var vilde efter at få ham sikret på en permanent kontrakt allerede på daværnde tidspunkt. I den forbindelse blev det besluttet at indsætte en klausul i kontrakten, der sagde, at han ikke måtte spille i kampen i april. Da udlejede spillere ikke må spille mod ejerklubben, kunne hverken vi eller Everton se, hvordan den klausul skulle ændre noget i forhold til, hvordan situationen ville have været, hvis Howard fortsat bare var udlejet. Men Premier League afviste vores aftale, og vi har dermed på intet tidspunkt brudt reglerne” lyder det i en pressemeddelelse.
Meddelelsen kommer, efter at David Gill tidligere på dagen blev beskyldt for bevidst at have søgt at omgå reglerne ved ene mand at gennemtrumfe, at klausulen skulle med, hvis United skulle sælge Howard inden sommerferien.