(Ash Donelon/Manchester United via Getty Images)
Manchester United skal søndag til Portman Road. Et stadion der for to sæsoner siden lagde græs til League One-fodbold. Efter to oprykninger i træk er Ipswich Town nu havnet i det allerfineste selskab.
Det er en vanvittig historie. Forfatteren til historien er Kieran McKenna. Den kun 38-årige nordirer der i sit første manager-job har fået enorm succes.
Og McKenna er et velkendt navn i Manchester United-kredse. Han var nemlig assistent under både José Mourinho, Ole Gunnar Solskjær og Ralf Rangnick.
Der er mange åbenlyse grunde til, at søndagens kamp skulle omhandle Kieran McKenna, rejsen med Ipswich og gensynet med Manchester United.
Men det kommer det ikke til. Det kommer kun til at handle om én ting – Rúben Amorim. På søndag står Manchester Uniteds nye cheftræner for første gang i spidsen for de røde djævle. Og alles øjne kommer til at hvile på ham.
Hvor meget har han nået at ændre?
Det er det store spørgsmål. Amorim har ikke fået mange træninger sammen med holdet, så det bliver voldsomt interessant at se, om der allerede nu er blevet indarbejdet nogle nye principper.
Sjældent har jeg glædet mig så meget til at se Manchester United spille en fodboldkamp.
Dato, tid og sted
Kampen fløjtes i gang søndag d. 24. november kl. 17.30 på Portman Road.
Dommer
Anthony Taylor
Podcast
Skader og karantæner
Flere langtidsskadede spillere er vendt tilbage i fuld træning på det sidste. Det gælder både Leny Yoro, Luke Shaw og Tyrell Malacia. Om de allerede er klar til at spille søndag er uvist.
Spillere som Mason Mount, Kobbie Mainoo og Antony, der har siddet ude med mindre alvorlige skader på det sidste, er også tilbage i fuld fitness.
Det efterlader kun Harry Maguire tilbage på skadeslisten. I løbet af landskampspausen er både Lisandro Martínez og Victor Lindelöf dog vendt tilbage med skader. Førstnævnte nåede slet ikke i aktion for Argentina, da han har rygproblemer. Lindelöf pådrog sig en muskelskade i baglåret mod Slovakiet. Martínez forventes dog at spille.
Klubben selv har været meget sparsom med yderligere skadesopdateringer, og pressemødet med Amorim handlede om alt andet end det. Til klubbens medier udtalte Amorim dog, at han vil være påpasselig med Shaw.
Hos Kieran McKenna og Ipswich er der også en række spørgsmålstegn.
Nathan Broadhead og Wesley Burns er begge klar igen efter mindre skader, og Jacob Greaves og Jack Taylor er tilbage i træning efter længere fravær.
Kalvin Phillips er vendt tilbage fra karantæne, men hans form skal vurderes, da han har haft problemer siden kampen mod Leicester. Omari Hutchinson er tvivlsom, men forventes at spille.
Derimod er Chiedozie Ogbene definitivt ude resten af sæsonen efter en operation for en akillesskade, og George Hirst er ude i længere tid med en knæskade.
Forventede startopstillinger
Det er hævet over enhver tvivl, at Amorim sender United-holdet på banen i 3-4-2-1-formation. Det indikerede mandagens træning, og han antydede det også meget kraftigt på fredagens pressemøde.
Men hvem der besætter de forskellige positioner er umådeligt svært at spå om. Jeg tror ikke, at Yoro, Shaw og Malacia er klar til at spille, og jeg tror omvendt ikke, at Martínez’ rygproblemer er så alvorlige, at han ikke gør. Derfor bliver det Martínez, Evans og de Ligt i trebackkæden.
I angrebet er jeg i tvivl. Men fordi Rashford har trænet med i hele denne uge, og fordi han var spidsangriber til mandagens træning, tror jeg, Amorim henviser Zirkzee og Højlund til bænken.
Mainoo og Mount kan også sagtens havne i startopstillingen, men mit bud er, at de starter ude.
Ipswich Town
Muric
Tuanzebe – O’Shea – Burgess – Davis
Morsy – Cajuste
Johnson – Hutchinson – Szmodics
Delap
Manchester United
Onana
De Ligt – Evans – Martínez
Dalot – Casemiro – Ugarte – Mazraoui
Amad – Bruno
Rashford
Her er fem interessante observationer fra Amorims første træningspas
Hold øje med
Alt. Jeg synes, at man skal holde øje med alt.
Hvilken formation stiller United op i? Hvilke spillere får en uvant position, og hvordan løser de det? Hvordan dirigerer Amorim spillerne fra sidelinjen? Hvilken udstråling møder United-mandskabet op med?
Der er nok at holde øje med, og vi får allerede mange svar i denne kamp.
Hos Ipswich Town skal man primært have sine øjne rettet mod Liam Delap. Den unge angriber, der har fået sin fodboldopvækst i den lyseblå del af Manchester, er en spændende og alsidig angriber. Han har allerede lavet seks mål i denne Premier League-sæson. Senest scorede han i Ipswichs første sejr i denne sæson, da de slog Tottenham 2-1 lige før landskampspausen.
Derudover bliver det også til et gensyn med den tidligere Manchester United-spiller Axel Tuanzebe.
Skribentens bud på kampens resultat
Glæden og spillelysten er tilbage. Det tror jeg på. Men samtidig er det ikke alle principper, der endnu ligger på rygraden.
Og derfor bliver det en målrig og seværdig kamp, som Amorims tropper trækker sig sejrrigt ud af.
Manchester United vinder 2-3 efter en sen scoring af Rasmus Højlund, er mit lidt vilde gæt.
Hvor kan kampen ses?
See og Viaplay.
Jeg tror, af flere grunde, at United kommer ud med fuld smadder og tager sejren sikkert. Ipswich kommer så meget under pres, og det magter de ikke. Når united-spillerne bliver trætte, kommer der bare 5 nye ind. Det kan Ipswich ikke matche.
Sejr på 4 eller 5 mål..
Højlund på bænken….Rashfotd på toppen og Eriksen med fra start…hmm
Nå jeg har en god mave fornemmelse…
4-1 til Amorims drenge….
Bruno 2, Eriksen 1 og De Ligt på låget