Den vilde, fanatiske support fra de tyrkiske Galatasaray-fans kan være med til at forme og danne spillere, mener Peter Schmeichel, der selv var med, da “Welcome to Hell”-kampen blev spillet i 1993.
– De kampe i 1993 dannede fundamentet for, hvad der lykkedes for os i Champions League senere hen, siger Schmeichel ifølge Daily Mail om de to kampe, der sendte Manchester United på reglen om udebanemål efter 0-0 i Tyrkiet.
Oplevelse frem for fortælling
– Det var et punkt, som vi kunne gå tilbage til. Man kunne kigge på det og sige, at her var noget, vi gjorde forkert, og at vi aldrig ville gøre det igen, siger han.
For Schmeichel betød det meget, at hændelserne og de vilde forhold kom tæt på kroppen af ham.
– Manageren behøvede ikke at fortælle os noget. Det var noget, vi havde været igennem, og så kunne vi håndtere det på vores egen måde, siger han.
Blev udlært
Og tre år senere havde holdet for alvor taget ved lære. Her mødte United Fenerbahce og sikrede sig første udesejr i Champions League.
– Det tog os årevis at lære at spille på den rigtige måde i Europa. Vi blev ramt så mange gange på kontraangreb, og vi tænkte meget over, hvordan vi skulle komme fra det punkt videre til det næste. Mellem Galatasaray-kampen og den mod Fenerbahce gik vi igennem en form for uddannelse, forklarer Schmeichel.
– Til sidst var vi klar til at konkurrere om de store priser. Så Instanbul var, for mig, et referencepunkt. Det samme kan ske tirsdag, mener Schmeichel.
Vigtig erfaring
Tirsdagens kamp kan nemlig få lidt af samme indflydelse på de unge spillere i dagens Manchester United, som den havde på de unge spillere tilbage i ’93. Godt nok har Galatasaray fået et nyt stadion, men sidste var det i højere grad politiets opførsel efter kampen, der skræmte United-spillerne, ikke den forrygende stemning på lægterne.
– Det er kedeligt og fornærmende at kalde det fjendtligt, siger Peter Schmeichel om stemningen og tilskuerne i Tyrkiet.
– Det var anderledes, men jeg frygtede på intet tidspunkt for mit liv eller min sikkerhed – bortset fra ved politiets opførsel efter kampen.
– Men når du ser tilbage, så var det fremragende. Det er den slags atmosfære, som man har lyst til at spille i hver eneste gang, siger Peter Schmeichel.