13 uger. 97 dage. 2328 timer.
Ventetiden har været lang. Siden Manchester United satte punktum for deres forfærdelige sidste sæson med 1-1 mod Southampton den 11. maj, er der blevet set frem mod den nye.
I morgen ruller Premier League-bolden atter igen, og United får besøg af rækkens eneste walisiske hold, Swansea City.
De seneste par års skik med, at Swansea er modstanderen i specielle historiske situationer fortsætter. Sir Alex Fergusons sidste kamp på Old Trafford var mod Swansea, David Moyes første kamp som manager var mod Swansea, og Louis van Gaals første kamp i spidsen for ”de røde djævle” bliver mod Swansea.
Den hollandske manager har haft en god, omend presset, opstartsfase efter VM-slutrunden, hvor han på mindre end en måned har haft holdet på tour i USA, implementeret et nyt system på banen og gjort Wayne Rooney til ny anfører.
Spillerne har virket skarpe og veloplagte. De har vundet alle seks træningskampe, de har spillet, hvilket blandt andet tæller sejre over Real Madrid og Liverpool.
Nu skal den gode form overføres til Premier League, hvor United forhåbentligt kan forbedre sidste sæsons skuffende syvendeplads.
Dato, tid og sted:
Kampen bliver spillet lørdag den 16. august 2014, klokken 13:45 på Old Trafford.
Skader/karantæner:
Robin van Persie har fået ekstra sommerferie på grund af hollænderens aktivitet under VM-slutrunden og har ikke formen til at spille endnu.
Nyindkøbet Luke Shaw har problemer med en forstrækning og må derfor vente på sin debut. Han forventes at være ude i en måneds tid.
Anderson er ude på ubestemt tid med en lægskade.
Jonny Evans, Rafael, Antonio Valencia, Michael Carrick og Danny Welbeck sad på tilskuerrækkerne i den sidste træningskamp på grund af diverse småskavanker. I forhold til Swansea-kampen ser det mest positivt ud med Evans, som forventes at starte i tre-mandsforsvaret. De andre er tvivlsomme.
Swansea må undvære skadesramte Jay Fulton, Rory Donnelly, Marvin Emnes og Leon Britton.
Wayne Routledge er tvivlsom, men forventes at blive klar til Old Trafford.
Dommer:
Mike Dean dømmer opgøret.
Mulige startopstillinger:
Manchester United
De Gea
Smalling – Evans – Jones
Valencia – Fletcher – Herrera – Young
Mata
Rooney – Welbeck
Swansea City
Fabianski
Rangel – Bartley – Williams – Taylor
Shelvey – Ki
Routhledge – Sigurdsson –Montero
Bony
Hold øje med:
Wilfried Bony havde en imponerende første sæson i Premier League. Den tidligere Vitesse-spiller nettede 16 gange i ligaen, og var en vigtig del af Swanseas offensive opbygningsspil. Oveni det, har den Bony fået følgeskab af Gylfi Sigurdsson, hvilket potentielt kan gøre ivorianske angriber endnu farligere.
Sidste sæson scorede han desuden to mål i tre kampe mod Manchester United.
Sagt om kampen:
”De (fansene, red.) forventer meget, og man kan ikke ændre alt på tre-fire uger. Det kan spillerne heller ikke. Vi behøver tid, men vi har vundet alle kampene i opstartsfasen, og det er fantastisk, når man ser på, hvem modstanderholdene var. Vi har stor selvtillid forud for Swansea-kampen.” – Louis van Gaal.
Skribentens bud på kampens udfald:
”De røde djævle” kommer godt fra land med en overbevisende sejr på 3-0.
Vidste du, at…
– Swansea har tabt syv af deres seneste otte åbningskampe.
– United har aldrig tabt en åbningskamp i Premier League på Old Trafford.
– Wayne Rooney scorede tre mål i fire kampe som anfører i sidste sæson.
– I morgen er det præcis 11 år siden, at Cristiano Ronaldo fik debut i den røde trøje. Portugiseren fik de sidste 29 minutter af kampen, da United slog Bolton Wanders 4-0 på Old Trafford.
Husker du?
Da Rio Ferdinand kanonerede bolden ind til 2-1 i de døende minutter af Sir Alex Fergusons sidste kamp på Old Trafford?
Modstanderen var som bekendt Swansea, og du kan nyde øjeblikket her.
TV:
Kampen vises på 6’eren og TV3+.
Hvem spiller i rivalerne imod:
Arsenal – Crystal Palace
Liverpool – Southampton
Newcastle – Manchester City
Burnley – Chelsea