“Big Ron” har i den seneste uge været det store samtale-emne i britisk fodbold, efter han kom med en racistisk bemærkning efter Chelseas Champions League-kamp imod Monaco.
Her kaldte han Chelseas sorte spiller, Marcel Desailly, for “en fucking doven neger”, og det gav genlyd i de britiske medier, hvor han dagen efter blev afskediget som tv-kommentator for ITV, hvor han kom med bemærkningen, og dagen efter mistede han jobbet som skribent for The Guardian.
Atkinson har siden forsvaret sig selv, og givet sin undskyldning til kende overfor alle, som han har stødt.
Han siger selv, at han ikke er nogen racist, men en stor idiot.
Men racismen, den genkender Paul McGrath, som havde den tvivlsomme ære at spille under Big Ron i hans tid i Manchester United.
Og på trods af sin sorte hudfarve, så syntes han, at Ron Atkinson var en god manager.
“Jeg hørte hvad Ron sagde om Desailly og jeg syntes det var en hånd ting at sige. Det hører ingen steder hjemme.”
“Jeg blev chokeret, da jeg ikke havde hørt Ron bruge det ord før. Jeg hørte ham kalde nogle store spillere for aber under træningen. Det skete ikke meget ofte, men det hændte da.
Jeg tror Ron måske er af den gamle skole, hvor sådant et sprog er mere accepteret.”
“Men han var en af de få managers, som hjalp sorte spillere i deres karriere og behandlede dem godt.
Han var en stor inspiration for mig, personligt. Han behandlede mig godt,” udtaler McGrath til The Sun.
